Ritorna in libreria “Cyberselfish”: un’analisi critica del techno-libertarismo nella Silicon Valley

Il libro Cyberselfish di Paulina Borsook, originariamente pubblicato nel 2000 e da tempo fuori stampa, torna sugli scaffali con una nuova edizione pubblicata da Tin House. Questa ristampa include una nuova introduzione di Gil Durán, mentre il testo originale rimane intatto, accompagnato da una nota dell’autrice sulla riscoperta dell’opera.

Concepito come un «quasi un travelogue», Cyberselfish offre una profonda analisi del techno-libertarismo, un orientamento culturale che ha preso piede nella Silicon Valley. Borsook descrive questa corrente come un insieme di convinzioni fortemente anti-regolatorie, incapace di riconoscere il ruolo cruciale dello Stato nella creazione di condizioni tecnologiche e ambientali favorevoli. L’autrice distingue tra diverse culture all’interno della Valley, categorizandole come «Ravers» e «Gilders», e mette in luce la coesistenza di correnti liberali e una classe dirigente più conservatrice.

Secondo Borsook, il fenomeno del techno-libertarismo non è emerso come un’unica deriva, ma si è consolidato nel tempo, subendo una svolta significativa dopo l’IPO di Netscape e l’ingresso massiccio della finanza nel settore tecnologico. L’autrice cita esempi di aziende come Airbnb e Uber, che hanno spesso contrastato le regolazioni locali, evidenziando un modello d’impresa che tende a privilegiare il profitto finanziario rispetto all’innovazione sociale. Questo approccio ha avuto conseguenze negative per le comunità e per il mercato abitativo.

In merito alla crescita dell’intelligenza artificiale, Borsook esprime un forte scetticismo, definendola la «perfetta» espressione di tale mentalità, e avverte che potrebbe trasformarsi in un grande schema Ponzi se non sottoposta a vincoli adeguati. Critica anche le aziende che si presentano come liberatrici, ma ignorano il contributo pubblico alla ricerca e all’ambiente.

La riscoperta di Cyberselfish è stata favorita da segnali come l’aumento dei prezzi delle copie usate e l’interesse accademico. L’autrice ha rivelato che l’editore le ha chiesto di non apportare modifiche al testo originale, sottolineando l’importanza della sua visione iniziale.

Riguardo al futuro del settore e alle possibilità di cambiamento dall’interno, Borsook si mostra cauta. Riconosce che ci sono giovani professionisti desiderosi di innovare e non allineati alle tesi techno-libertarie, ma mette in guardia sulla concentrazione di capitali nell’AI e sulla difficoltà di finanziare progetti alternativi. Tuttavia, auspica che possano emergere percorsi di finanziamento o spin-off orientati a una tecnologia più «appropriata».

In conclusione, la ristampa di Cyberselfish non è solo un ritorno di un classico, ma un invito a riflettere criticamente sulle direzioni che la tecnologia e la cultura imprenditoriale stanno prendendo nella Silicon Valley e oltre.